| ← Hồi 313 | Hồi 315 → |
- Phóng tên, hạ chúng! Địch Thanh thấy đàn voi vẫn xông tới thì hạ lệnh, nhưng quân tốt Vũ Thắng quân chẳng hề có động tĩnh mới nhớ ra mình không phải thống soái của đội quân này, đẩy Vân Tranh một cái, hình như y bị đàn voi như ma thú kia làm chết khiếp rồi.
Nhưng không phải, hai mắt y sáng rực như nhìn thấy mỹ nữ, đám quân tốt thì lấy ra rất nhiều tấm lưới lớn, một số kẻ vô cùng phấn khích, như cái tên Tiếu Lâm được công nhận là võ công cao nhất Vũ Thắng quân kia hai tay hai mũi phá giáp trùy, ngồi trên mỏm đá cao chờ đợi, có vẻ định nhảy lên lưng voi.
Quân tiền phong của Vũ Thắng quân lúc này như đám thợ săn đợi con mồi tới.
Một số con voi không chịu nổi lửa thiêu đã đổ xuống, tượng nô bị đè bép dí.
Đã vào khoảng cách hai trăm bước, Vân Tranh tiếc nuối nhắm mắt phất tay, nỏ pháo mang thuốc nổ bay lên không trung, y chỉ nghe tiếng nổ xen lẫn tiếng voi kêu mà xót xa, đây là hành vi không khác gì đốt tiền.
Tiếng nổ tiếng kêu lắng dần, Vân Tranh từ từ mở mắt ra, chỉ thấy thi thể voi chất đống, có vài con nổi điên lao lên núi, núi cao, không lên được vẫn có sức chạy lên, toàn thân thương tích, máu tươi ồng ộc tuôn ra ngoài, tiếng kêu đau đớn của chúng khiến toàn quân tĩnh mịch hẳn.
- Đúng là tuyệt thế lợi khí, bao giờ chúng ta mới được trang bị đây? Địch Thanh thúc ngựa đi lên, nhìn đống xác voi chất đống chật hẻm núi, hỏi Vân Tranh:
Vân Tranh đang xót của, buồn bã quay đầu lại trả lời: - Bí phương đã giao cho bệ hạ, đại soái về hẳn sẽ được phân phối thôi.
Quân tốt Vũ Thắng quân từ từ đi lên tiếp cận những con voi còn sống, những chiếc lưới làm bằng gân trâu chuyên dùng để đối phó với cao thủ liên tiếp tung ra, đám voi cũng dần dần bị lưới quấn lấy không cử động được. Chỉ cần không nổ chết tại chỗ, lúc này khả năng chết rất nhỏ, Vân Tranh nhìn vết thương trên người voi, thịt tét ra, thấy lớp da dày cả tấc, không hiểu thứ này lào sao sinh ra được.
Kiểm tra chiến trường tìm thấy hơn mười tượng nô, Vân Tranh vô cùng hoan hỉ, dặn đi dặn lại trông coi những người này thật tốt, không được cho chạy thoát.
Voi chiến đã bị diệt, lúc này phải xông thẳng qua hẻm núi, nếu không Nông Trí Cao kịp phản ứng, không biết còn chiêu gì đang đợi.
Cửa núi chỉ có một cái trại nhỏ, bị đại quân sĩ khí cao ngất đoạt lấy nhanh chóng, làm Vân Tranh mừng phát cuồng là có hơn 30 con voi nhỏ, đây là con của những con voi lớn ra trận kia, trước khi ra trận mới tách ra, chẳng trách đàn voi thấy lửa vẫn xông qua, đám người này đúng là lắm thủ đoạn, lợi dụng cả hành vi bảo vệ con của đàn voi.
Nhưng chẳng vui được bao lâu, đứng trên tường trại nhìn về phía trước, cơ mặt không ngừng co giật.
Một tòa thành hoàn toàn làm bằng đá sừng sững xuất hiện trước mắt, tường thành ít nhất phải cao ba trượng (~ 10 mét), do từng khối đá đen cực lớn xếp thành, mà vẫn còn chưa làm xong, tường có vô số người vác đá tiếp tục xếp ụ thành.
Dưới chân thành là hào nước cực rộng, lấy nước từ suối từ trên núi.
Địch Thanh cũng sững sờ, lệnh đại quân chầm chậm tiến tới, nhưng cách thành 500 bước, những mũi tên to như cổ tay phóng vuống, giết không ít sĩ tốt đi đầu, Địch Thanh vội vàng hạ lệnh rút lui khỏi tầm bắn.
Nhìn những mũi tên kia, Vân Tranh nghiến răng: - Đại soái nên băm thây tên tướng quân nào làm mất nỏ tám trâu.
Địch Thanh chẳng để ý, chết gần trăm người chẳng là gì so với thứ trước mắt: - Đấy là mục đích Nông Trí Cao xâm nhập Đại Tống, chẳng trách hắn bỏ Ung Châu đơn giản như thế, chúng ta cứ nghĩ hắn muốn thành lập Nam Thiên Đại Lý quốc ở Ung Châu, không ngờ chỉ là để củng cố sào huyệt ở nơi này.
- Ngươi nhìn đi, tòa thành này đã được xây dựng nhiều năm rồi, nhưng kiến thiết quy mô lớn từ năm ngoái thôi, từ màu sắc tảng đá phía dưới và phía trên là thấy.
Vân Tranh gật đầu: - Hạ quan lúc ở Ôn Tuyền quan cứ thắc mắc, trong tay Hoàng Sư Mật chỉ có phụ nữ trẻ nhỏ, không có tráng đinh, tưởng chúng giết hết rồi, không ngờ chúng đem cả tới đây làm nô lệ xây thành.
- Lập doanh đi, chúng ta dựa vào hẻm núi lập doanh, phong tỏa hai bên. Địch Thanh ra lệnh cho Vân Tranh, trong đội quân này ông ta chỉ ra lệnh được cho Vân Tranh mà thôi.
.......
Râu tóc Nông Trí Cao chỉ trong mấy ngày mà râu tóc bạc trắng, hắn cứ nghĩ bất kể thế nào mình cũng tung hoành ở Đại Tống được ba năm năm, đợi khi thành Ô Sào xây xong, Nông gia sẽ có cơ nghiệp đời đời không suy vong, có tòa thành này, dù Đại Lý, Đại Tống hay Giao Chỉ đều không làm gì được mình.
Cho nên khi Hoàng Sư Mật thất bại, hắn chẳng bận tâm, đó không phải là tộc nhân của mình, là sơn dân bất mãn với Đại Tống bị mình kích động mà thôi.
Nhưng những dũng sĩ bỏ mạng ở Quy Nhân Phô và Tân Dương là tộc nhân của hắn, nhìn họ ngã xuống từng người một, làm trái tim Nông Trí Cao như bị xé toạc.
Khi đó Nông Trí Cao mới thấy rõ được sự chênh lệch của mình và Đại Tống, bọn họ quá đông, dù hắn giết nhiều thế nào chăng nữa vẫn quá nhỏ bé, khi dẫn hơn nghìn tộc nhân bỏ chạy, hắn biết quân Tống sớm muộn cũng đặt chân lên quốc thổ của mình,
Giờ thành Ô Sào chưa xây xong, nửa năm, chỉ thiếu nửa năm nữa thôi là cơ nghiệp vạn thế sẽ hoàn tất, chỉ thiếu nửa năm...
Tiếng tù và của quân Tống đánh thức Nông Trí Cao, đứng trên tường thành nhìn từng đội quân Tống từ hẻm núi tràn ra, bày trận phòng ngự trước thành, sau đó tòa quân trại nhanh chóng hình thành, Nông Trí Cao thống khổ nhắm mắt lại.
- Bó Lạc Đà sẽ không để con mình bị xâm hại, nhi tử, hãy kiên cường lên, tòa thành ánh sáng này sẽ giúp chúng ta vượt qua thời gian khó khăn nhất, đó là ý chí của Bố Lạc Đà và Mỗ Lục Giáp. Một lão phụ nhân tráng kiện đi tới bên cạnh Nông Trí Cao, giọng uy nghiêm nói:
- Mẫu thân chưa giao thủ với quân Tống nên còn chưa biết thôi, chúng mạnh lắm, voi chiến của Man Đồng cũng chết rồi, giờ chúng ta còn lại mỗi thành Ô Sào nữa thôi.
- Đừng lo nhi tử của ta, Bố La Đà sẽ phù hộ cho chúng ta, chúng ta mới là chủ nhân của vùng sông núi này, người Tống chẳng qua là lũ lụt sau mưa, mưa ngừng, lũ không còn nữa, sông núi thì vẫn là sông núi. A Nông khoác lên người nhi tử một cái áo choàng, nhìn rặng núi mênh mông mù sương trắng, nói từng công rành rọt: - Người Tống không thể nào phái binh đồn trú ở đây mãi được, chúng ta sẽ còn quay lại, đây vẫn là thế giới của chúng ta.
Nông Trí Cao nắm tay mẫu thân: - Từ khi phụ thân qua đời, hài nhi luôn muốn cho mẫu thân một cái nhà an ổn, để người không cần chiến đấu như trước kia, có thể ở bên bếp lửa dệt gấm, trông coi tôn nhi, nấu canh thịt ngon lành.
- Xin cho hài nhi một cơ hội nữa, nếu như chúng ta không thể thắng được, con mang người đi tới núi xa, tìm một sơn cốc yên tĩnh, trồng trọt săn bắn, từ nay không nhắc tới chuyện binh đao.
A Nông cười lộ ra hàm răng vàng khè nhấp nhô: - Không dễ dàng vậy đâu nhi tử, con là thủ lĩnh do Bố Lạc Đà chọn, vinh diệu của Bố Lạc Đà cần con truyền bá, không cần lo cho ta, lần này mẫu thân chiến đấu cùng con.
....
Trại đã lập xong, Địch Thanh và Vân Tranh ngồi trên đỉnh núi nhìn về thành bảo hùng vĩ trước mắt mà rầu rĩ, một tòa thành thế này, muốn hạ được không biết phải lấy bao mạng người lấp vào đó cho đủ.
Nông Trí Cao vì tăng cường năng lực phòng thủ cho thành Ô Sào, chẳng những chặn hết đường xá hai hướng nam bắc, còn đem sau lưng mình phó thác cho vách núi vạn trượng.
Chỉ còn vẻn vẹn phía đông thì là một hẻm núi, dù đánh từ phía nam hay phía phía bắc đều bị núi cao ngăn cản, vượt qua núi cao thì đất bằng đều nằm trong tầm khống chế của thành Ô Sào.
Thành Ô Sào toàn bộ làm bằng tảng đá lớn, tường thành ba trượng đang không ngừng cao lên, sừng sững không khác gì một ngọn núi đen thẳng đứng làm người ta nhìn mà nản chí.
*****
Vân Tranh né tránh ánh mắt làm người ta rợn lưng của Địch Thanh, cười khổ: - Hạ quan không phái người đi công thành đâu, Vũ Thắng quân sinh ra không phải để công thành mà dùng tác chiến dã ngoại.
- Tây quân cũng thế, gặp ma rồi, chốn sơn cùng thủy tận lại xuất hiện một tòa thành thế này, đúng là ngoài dự liệu, ngươi nhìn xem, đó là tòa thành dùng đá tạo nên, sức người không lay chuyển nổi. Hay là dùng thuốc nổ của ngươi xem.
Vân Tranh chỉ nỏ tám trâu chi chít trên thành Ô Sào: - Địch soái, ngài bảo Vũ Thắng quân làm sao mà tới gần tường thành được đây, đông tây nam bắc đều là bình địa, không gì che chắn.
Địch Thanh nhíu mày: - Đào địa đạo thì sao?
- Hạ quân cho người thử rồi, nơi này nước ngầm rất cạn, đào một trượng là có nước, nước ra là sụt ngay, đào địa đạo khác nào chôn sống bản thân.
- Vậy đào hào, sau đó bên trên dùng cự thuẫn che chắn, tới tận chân thành rồi chôn thuốc nổ.
Vân Tranh muốn khóc lắm rồi, ông ta này bày kế nào kế nấy như không đẩy người ta vào chỗ chết không cam tâm, thực ra khó trách, thuốc nổ tuy có sức công phá lớn, quan trọng là ứng dụng: - Chúng ta chui rúc trong hầm hào khác gì ba ba trong giọ, lúc đó Nông Trí Cao ùa ra thì chạy đâu, Địch soái, ngài không thể không nghĩ tới chuyện đó.
Địch Thanh cười hăng hắc: - Nếu tạm thời không có cách nào đánh nhanh thắng nhanh thì chúng ta bao vây, ngươi vây thành, lão phu vòng qua thành Ô Sào, dẫn quân càn quét Giang Châu, Long Châu, Quy Châu, nếu được ta muốn tới Đặc Ma Đạo xem sao, thu phục đường Hoành Sơn trại thì tốt.
- Vì sao không phải hạ quan đi càn quét, ngài trông Ô Sào? Vân Tranh thừa hiểu, cái gọi là càn quét chẳng qua là đi phát tài, quân đội có loại nào ăn chay đâu, xuất binh mà không mang về lợi ích cho sĩ tốt thì cái ghế tướng chủ không ngồi yên:
Một đội quân khởi đầu thắng lợi là rất dễ liên tiếp thắng lợi, sử sách ghi cho đẹp đẽ cái gì mà ý chí vời vợi, báo thù sục sôi hay một lòng báo quốc gì mặc kệ, Vân Tranh giờ hiểu rồi, chẳng qua là đám cường đạo say máu cướp bóc thôi. Địch Thanh dẫn lượng lớn Tây quân tới Quảng Nam, chẳng phải vì ra sức cho Đại Tống, Tây quân đồng ý phái binh đi đánh trận, chỉ vì tiền tài ở phương nam dễ kiếm hơn phương bắc mà thôi.
- Vũ Thắng quân ngươi đã chiếm Tân Dương trước, đừng nói với lão phu là ngươi đem hết tiền tài giao cho Dư Tĩnh. Địch Thanh hừ một tiếng: - Ở Ôn Tuyền quan ngươi may mắn gặp được tên ngu xuẩn khinh địch Hoàng Sư Mật, không chỉ có quân công, còn lấy vô số chiến lợi phẩm của chúng, còn chưa thỏa mãn sao? Tây quân từ ngàn dặm xa xôi tới đây, nếu không kiếm được ít tiền tài, sau này còn ai muốn theo lão phu lên chiến trường giết địch. Nói tới đó chuyển sang giọng trưởng bối thân tình: - Lão phu hiểu, ngươi trẻ tuổi, lần đầu chính thức ra trận, nóng lòng lập công, nhưng trên chiến trường kỵ nhất là ăn mảnh một mình, trước đó lão phu đã cầm chân Nông địch cho ngươi phát tài, giờ tới lướt ngươi giữ chân Nông địch cho các huynh đệ khác phát tài, ngươi không phải không biết tây quân nghèo ra sao.
Người ta đã nói đến thế Vân Tranh làm sao còn tranh giành nữa, cuối cùng tiu ngỉu chấp thuận, vả lại Vũ Thắng quân của y đã tổn thất một phần ba binh lực rồi, y lại không có quyền một binh bổ xung.
Vừa rồi hai người bọn họ còn nghiêm túc bàn luận chuyện phá thành, chớp mắt cái đã không khác gì hai tên cường đạo phân chia địa bàn ăn cướp.
Vân Tranh trở về doanh trại, trải một tấm bản đồ lớn lên bàn: - Địch Thanh muốn đánh sát tới Quảng Nguyên châu phải công chiếm Quy Hóa châu phía bắc, sau đó từ động Vật Ác chuyển sang phí tây, tới Đặc Ma đạo, liệu ông ta có dám tới cả Đại Lý đánh cướp không, dù sao nơi đó giàu có cách Đặc Ma Đạo cũng gần.
Tô Tuân cười: - Địch Thanh không có gan dẫn quân vượt biên cảnh đâu, dù sao ông ta phải cố kỵ quá nhiều thứ, tiến vào ky mi châu dẹp loạn là một chuyện, tiến vào quốc gia của người ta là chuyện khác.
Vân Tranh vỗ vỗ trán, nhiều khi theo thói quen cứ tính cả chỗ đất đai này thuộc về Trung Quốc: - Thực ra ta rất mong Địch Thanh tiến vào Đại Lý, có được tài phú thì trang bị của Tây quân mới được cải thiện, nếu không dựa vào chút tiền triều đình cấp, ăn no bụng là tốt, nói gì tới bổ xung thay thế trang bị.
Không có cái triều đại nào như Đại Tống, phòng quân ta hơn cả phòng quân địch.
Chu Đồng mày nhíu chặt không tìm cách nào phá thành, thở dài: - Nông Trí Cao lựa chọn vùng tuyệt địa này làm sào huyệt, ti chức dám nói, hắn nhất định vơ vét vùng Quảng Nguyên, đem hết người Liêu tới tòa thành này, chúng ta làm sao níu chân hắn cho Địch soái? Chẳng lẽ phải tấn công liên hồi.
Vân Tranh dựa vào lưng ghế, khép mắt lại: - Kiên thành đâu dễ hạn chế, tiến có thể công, lui có thể thủ là đặc tính của nó, Nông Trí Cao cũng chẳng thể bỏ thành mà đi, thong thả thôi, sớm muộn gì chúng ta cũng phát hiện ra chỗ yếu hại của nó.
Chu Đồng thất vọng buông bản đồ: - Đành như vậy.
Đại quân chia làm ba đường, Địch Thanh mé trái, Vân Tranh chiếm bên phải, Dư Tĩnh đích thân dẫn thủ quân Quảng Nam trấn giữ cửa hẻm núi phía đông, vì thế Dư Tĩnh còn mượn Bành Cửu đang sai bảo quen tay. Ba đội quân cách nhau chưa tới mười dặm, thêm vào mấy vạn dân phu, lều trại dài dằng dặc nối tiếp với nhau, vây kín thành Ô Sào.
Vào một buổi sáng sương mù biến mọi thứ ngoài mười bước chân trở nên mờ ảo, Địch Thanh lặng lẽ rời trận địa, thay vào đó là tướng sĩ của Vũ Thắng quân do Chu Đồng, Ngô Kiệt suất lĩnh, quân trận, cờ xí không đổi.
Khiêu khích, đánh úp thậm chí là hạ độc đều được Vân Tranh dùng hết với thành Ô Sào rồi, nhưng nó vẫn đứng đó hiên ngang như ghẹo gan người ta, thậm chí Nông Trí Cao vẫn còn tinh lực tiếp tục xây dựng thành trì của mình.
Trong phạm vi khống chế của nỏ tám trâu, Vũ Thắng quân không thể vượt qua.
Dùng gỗ lớn làm lá chắn, lắp trên xe tiến gần tới thành, khắc chế được nỏ tám trâu rồi thì đá lại bay xuống như mưa rào, không chỉ lá chắn, ngay cả quân tốt nấp sau cũng bị đập cho tan nát.
Nông Trí Cao không chỉ có rất nhiều nỏ tám trâu, còn có nhiều xe bắn đá hơn, mà đá thì là thứ mà hắn ít thiếu nhất.
Vân Tranh không còn sức đi oán trách quân đội Đại Tống chuyên môn đem tặng vũ khí cho địch nữa, đành hạ lệnh rút lui, chỉ tập trung vây thành không đánh, vì mùa mưa đã tới.
Phủ Quảng Nguyên gần biển, mỗi khi gió mùa thổi, biển mang theo hơi nước tới đại lục, thế là liền có những trận mưa tầm tã, mưa ở nơi này giống như bầu trời bị người ta chọc thủng một cái lỗ vậy.
Thấy mưa rừng ở Đậu Sa trại như người ta vốc nước ném vào mặt rồi, nhưng vẫn không kinh khủng bằng trận mưa ở đây, giữa ban ngày mà đổ mưa thì ở trong lều phải đốt nến mới xem sách được.
Mưa xuống mới phát hiện ra nhược điểm của thành Ô Sào, đó là nằm giữa hai hẻm núi, địa thế thấp, nước tha hồ trút vào đó, có lẽ nó đã thành thủy quốc rồi.
Khoác áo tơi mà toàn thân vẫn ướt như chuột lột, Lương Tiếp đi vào lều của Vân Tranh: - Tướng chủ, bọn thuộc hạ đến bên những dòng suối chảy xuống núi xúc bùn đất đổ vào, giờ thành Ô Sào hẳn biến thành đầm lầy, nhưng mưa quá lớn, các huynh đệ không sao tới gần thành được làm sao mà tấn công.
Vân Tranh gập sách lại, chỉ cái nồi can gừng trên bếp, ý bảo hắn uống cho ấm người, lười biếng đáp: - Thời gian qua chúng ta thử không dưới mười đợt công thành rồi, ngoại trừ hao tổn huynh đệ thì không được tích sự gì hết. Cho nên giờ cứ vây thành thôi, có nhiều bùn như thế, người trong thành muốn xông ra cũng không dễ, chúng ta đỡ phải lo chúng tấn công.
Lương Tiếp uống hết bát canh gừng: - Nhưng phải nói gì với an phủ sứ ạ, ông ấy hùng tâm bừng bừng muốn hủy thành Ô Sào.
Vân Tranh bật cười: - Đó là suy nghĩ của ông ấy, chẳng phải của ta. Thành Ô Sào tiến có thể công, lui có thể thủ, nếu như có thể giữ được nó thì nên giữ, nếu tương lai có một đội quân đóng ở đây thì nam cương vững vàng, hủy đi quá uổng.
HẾT!
| ← Hồi 313 | Hồi 315 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác