| ← Hồi 560 | Hồi 562 → |
Chuyến này Vân Tranh xem như tiến thêm một bước hiểu đám quan văn, hoàng đế tự ý phát động chiến tranh, thế là bọn họ muốn cho hoàng đế một bài học khó quên, mình là thần tử không tiện ra tay, nên tìm người ngang hàng với hoàng đế giáo huấn hoàng đế Đại Tống bệ hạ.
Mới đầu bọn họ cho rằng, Đại Tống giữ được mình là tốt lắm rồi, không ngờ quân Kinh Tây thể hiện thần uy xoay chuyển thế cục.
Điều này nằm ngoài dự kiến của quan văn, bây giờ cục diện thành có lợi cho Triệu Trinh, nhưng chẳng có lợi cho bách tính, cuộc chiến vô nghĩa tiêu hao tích trữ mấy năm qua.
Chiến sự quá lớn, đông từ biển rộng, tây tới Thanh Đường, chỗ nào cũng đánh dữ dội, không dám buông lỏng, chuyển vận sứ mỗi nơi mệt như lừa rồi còn bị tướng lĩnh gây khó dễ, chỉ thời chiến tướng lĩnh mới có địa vị trên quan văn nên dù Địch Thanh hay Chủng Ngạc, Phú Bật đều không bỏ lỡ cơ hội.
Dự toán triều đình năm nay tám phần đầu tư vào chiến sự, Tương tác giám vì ngày đêm làm gấp thuốc nổ cung ứng cho chiến trường mà bị nổ tới ba xưởng, tức thì nhiều thợ có tiếng ở Đông Kinh gần như từ biệt gia đình bỏ chạy..
- Đại Tống năm nay e thâm hụt tài chính rồi, Vân hầu, ngài chủ động muốn dừng cuộc chiến này, lão phu vô cùng vui mừng. Bao Chửng đi cùng Vân Tranh, đem hết khó khăn trong triều ra trình bày:
Vân Tranh chỉ biết thở dài: - Không đánh nổi nữa, trong quân ngũ có cách nói thế này, tổn thất quá ba thành, quân đội tan rã, quân Kinh Tây mặc dù kiên cường hơn, nhưng tổn thất tới bốn thành rồi, may đó là lúc kết thúc cuộc chiến, nếu không chỉ cần một cuộc chiến nhỏ thôi cũng đủ toàn quân cũng tan vỡ, cho nên dù các vị có muốn đánh, ta cũng phản đối.
- Đây chính là quốc lực quyết định chiến sự, nếu Đại Tống đủ cường đại, lão phu kiên quyết bắc phạt, đáng tiếc quốc lực chỉ duy trì nổi tới mức này thôi, đánh thêm nữa dù thu được Yến Vân thì quốc gia cũng kiệt quệ, không gượng dậy nổi. Bao Chửng an ủi: - Đừng gấp, Vân hầu còn trẻ lắm, chỉ cần chúng ta nằm gai nếm mật mười năm, thế nào Yến Vân cũng thu về, ngài vẫn cứ có vương vị muốn có.
Vân Tranh xua tay liên hồi: - Từ xưa tới nay thành danh đều thừa lúc còn trẻ, già tám mươi tuổi đầu thì khoe được với ai, ài, già rồi lại phải làm gương cho con cháu, phải có phong độ trưởng giả, ngồi trên đài cao trưng bộ mặt người chết, vô vị vô vị. Ta muốn có tước vương để tung hoành ngang dọc, ăn uống phá phách không phải kiêng kỵ gì cơ.
Bao Chửng cười vui vẻ: - Tới lúc đó lão phu còn sống, nhất định nhổ một bãi nước bọt lên mặt ngài.
Vân Tranh ngửa mặt cười dài.
Không bao lâu sau đại quân chậm rì rì đi hết mười dặm cuối cùng, bách quan văn võ trong Định Châu thành ra Tam Nha Khẩu tiếp kiến hoàng đế, Triệu Trinh mệt mỏi cố lấy tinh thần thực hiện một loạt nghi lễ, Vân Tranh không khỏi thán phục, y thì chuồn về nằm khoèo rồi.
Lập quân trại ở Tam Nha Khẩu là chủ ý của Vân Tranh, mặc dù vào thành nhiều việc thuận lợi hơn nhiều, nhưng tòa thành xỉ nhục đó tới giờ vẫn làm y khó chịu, không muốn nó có vinh dự đón nhận sự kiện lịch sử lớn như vậy.
- Bệ hạ không dùng thức ăn lai lịch không rõ ràng. Trâu Đồng Minh liếc xéo mắt nhìn thức ăn đầu bếp trong quân đưa tới, bát mỳ to thơm ngào ngạt bị hắn chuyển ra sau lưng, chuẩn bị lát nữa ăn:
- Bệ hạ không uống trà nước lai lịch không rõ ràng. Trâu Đồng Minh đưa tay ngăn ngu hầu dâng trà nước, lát uống một mình:
- Bệ hạ không tắm lộ thiên, nước phải kiểm nghiệm không độc mới tắm. Trâu Đồng Minh nhìn cái ao quân tốt mới đào, phát hiện bên trong là suối nước nóng, bốn xung quanh đắp đá, dưới rải cát mịn, lát đi ngâm một chút chắc thoải mái lắm:
- Bệ hạ không thể...
Bất kể trong quân mang cái gì lên hiếu kính với hoàng đế đều bị Trâu Đồng Minh ngăn lại, uan quân không còn cách nào khác đi tìm Vân Tranh, Vân Tranh liền tới ăn mỳ, uống nước, nhúng tay vào nước nóng, cuối cùng là đá đít Trâu Đồng Minh: - Bệ hạ ở trong quân tất nhiên là thống soái tối cao, vì sao không dùng đồ tướng sĩ dâng lên, không tuân theo quy củ trong quân, tướng soái ngay quân của mình còn không tin thì tin ai? Đồ ăn do ta kiểm nghiệm, không thành vấn đề, còn về phần tắm rửa, không biết dùng màn quây lại sao, ngươi đích thân hầu hạ, không được để nữ tử lại gần.
Biết Vân Tranh ngang ngược, Trâu Đồng Minh miệng làu bàu không hợp tổ chế, vẫn bê thức ăn vào.
Hàn Kỳ nhìn thấy hết, thoáng nghĩ là hiểu ngay, Vân Tranh vốn không phải kẻ thích quản việc vặt, càng không thích cúi mình nịnh bợ, vì sao lại muốn tướng sĩ đi mang cơm, mang nước, chẳng qua muốn để hoàng đế biết, đám quân tốt đó do y chỉ huy, nhưng vẫn là thần dân của hoàng đế, hoàng đế mới là tối cao.
Làm thế hai mục đích, một khiến hoàng đế yên tâm về mình, hai sâu xa hơn, muốn hoàng đế cảm thấy gần gũi với quân đội.
Bàng Tịch đã dâng tấu cáo lão ba lần, Phú Bật cũng sớm dâng tấu từ chức, Địch Thanh yêu cầu sau cuộc chiến cho nghỉ bệnh ba năm, Vân Tranh kỳ thực cũng đang làm thế, trước đó y nổi điên làm những chuyện lễ giáo không dung thứ là dọn đường.
Đế vương sức khỏe không tốt thì nghi ngờ càng nặng, lúc này dù ngươi là trung thần, chỉ có chút uy hiếp nhỏ, hoàng đế thà giết nhầm còn hơn bỏ sót.
Hàn Kỳ đứng nhìn Trâu Đồng Minh dìu hoàng đế đi ra tắm ửa thì lui về doanh trướng.
Vân Tranh cũng thở phào chắp tay rời đi, từ lâu rồi, khi tới cái xã hội có hệ tư tưởng hoàn toàn khác biệt với thứ được dạy bảo tiếp nhận, y không thể không tìm hiểu, ví như cơ sở sống trị của hoàng đế từ đâu ra, một câu hoàng quyền do trời ban với Vân Tranh mà nói chưa đủ thuyết phục.
Nhưng con bà nó, người Đại Tống lại chấp nhận, hoàng đế đã kết hợp vương quyền với hoàng quyền, buộc luôn cả văn hóa lên chiến xa của mình, nghiền nát mọi thứ cản đường, Vân Tranh là con bọ ngựa nhỏ, tất nhiên là không dám đưa tay ra cản trở, xã hội và dân tâm chưa phát triển tới tầm cao nhất định mà nói ai nấy đều tự làm chủ bản thân thì là ngu xuẩn.
Mà nói thực lòng, càng ngày Vân Tranh thấy ở thời đại dân trí và khai sáng còn ở mức độ sơ khai này, rất cần hoàng đế, dù hoàng đế tốt hay xấu đều nên có.
Hôn quân thì mọi người lấy ra chửi bới, minh quân thì mọi người tán tụng, còn hoàng đế hoang dâm thì chửi một câu sau đó lẩm bẩm làm sao lão tử không phải là hắn.
Không có hoàng đế thì mọi người không có đối tượng để mọi người học tập và phê phán, cũng không thể tự cảnh tỉnh mình, quốc gia không có sự ngưng tụ.
Vì thế Vân Tranh cũng chấp nhận mình có hoàng đế.
Toàn bộ cuộc khởi nghĩa nông dân muốn lật đổ chính quyền tàn bạo, lật đổ bất công, mà không phải là lật đổ hoàng đế, mọi người chẳng qua là muốn một vị hoàng đế công bằng hơn mà thôi.
"Nếu vua coi thần tử như chân tay, thần tử là tâm phục của vua; nếu vua coi thần tử cho chó ngựa, thần tử coi vu như người thường; nếu vua coi thần tử như bùn đất, thần tử coi vua như kẻ thủ."
Ngay cả một nhà văn hóa đầy tinh thần phản nghịch như Mạnh Tử chẳng qua muốn hoàng đế tốt với mọi người một chút thôi, ở dưới hoàn cảnh đó, ngươi còn hi vọng gì.
- Sau khi về Đông Kinh, ta cùng nàng về quê nàng một chuyến nhé? Vân Tranh về tới chỗ của mình bảo với Cát Thu Yên:
Không ngờ một câu nói làm Cát Thu Yên chết lặng, sau đó khóc liên hồi, cả đêm ôm trượng phu nói những lời tình tứ, mặc dù người nhà đã không còn nữa, nhưng nàng muối trở về nơi mình sinh ra xem nơi đó nay rốt cuộc đã thay đổi thế nào.
- Không đem phu nhân đi được không? Thiếp thân mặc y phục cáo mệnh, mang theo thật nhiều lễ vật về, phu quân nói xem, thiếp nên mang theo cái gì?
*****
Vân Tranh hối hận vì mình nói câu kia, mệt bã người rồi còn phải bồi tiếp nàng nói những thứ vô nghĩa, liệt kê một loạt món mình thích: - Bánh thị của Tào bà bà, bánh nướng ở Đông Chi Môn, bơ lạc của Trương gia, phật thủ tô của Hà gia, mỗi thứ mang một ít...
- Mấy nghìn dặm cơ mà, mang những thứ đó đi tới nơi mốc hết.
- Mốc thì cũng là mang từ Đông Kinh tới, dù sao mục đích cũng không phải cho mọi người ăn mà là cho mọi người xem, nàng rõ ràng là về để khoe khoang, chẳng phải thăm quê, vả lại hàng xóm láng giềng của nàng cũng rặt một đám Di Lặc giáo, ta không cho một đao là phúc tổ rồi, muốn ăn ngon à?
- Chàng mệt rồi, ngủ đi ngủ đi! Cát Thu Yên vội lấy chăn quấn Vân Tranh xoay một vòng, mình thì mở to đôi mắt nhìn trần nhà...
Hôm sau trời sáng, chuyện đầu tiên văn võ bá quan phải làm là thỉnh an hoàng đế, dù là ông cụ tóc bạc hay hoạn quan xinh xắn, lễ nghi đều như nhau, sau khi tung hô vạn tuế liền chạy hết, ở nơi này không phải tảo triều.
Vì an toàn của hoàng đế, thám báo rải tới tận chu vui hai trăm dặm, sáu con Hải Đông Thanh luân phiên bay trên bầu trời quân doanh, quan văn rất bận rộn, Lý Thường càng cẩn thận hầu hạ hoàng đế như thái giám, dẫn hoàng đế đi khắp quân doanh, lại còn thử bắn nỏ tám trâu, không biết bắn trúng cái gì mà nơi đó truyền tới tiếng hoan hô rầm trời.
Con người Lý Thường trước kia không phải như thế, ông ta cũng rất có phong cốt, nhưng mà hình như bị Vân Tranh đánh trên triều, thứ bị mất không chỉ là sáu cái răng.
Kệ, nhờ ông ta mà mình bớt được khối việc, vốn là Vân Tranh và Thạch Trung Tín kiếm chỗ râm mát trải chiếu, bày thức ăn nhâm nhi một phen bù lại những ngày cực khổ, không ngờ Lão Bao ở đâu ngửi thấy mùi thức ăn, xách gói bánh chẳng biết mua từ bao giờ tới ăn chực.
- Đây là bánh lão thê trong nhà mua cho khi lão phu rời Đông Kinh, tuy hơi cứng, nhưng ngâm nước ăn ngon lắm. Lão Bao già cả răng yếu gặm một cái đùi thỏ vàng ruộm ân cần mời người ta ăn thứ bánh ném chó chó chết của mình:
Vì để Lão Bao vui vẻ thêm một chút, Vân Tranh nói: - Sau khi về Đông Kinh ta tính nghỉ phép một thời gian, về quê nhà, chứ để khi già tóc bạc mới về, e ở Đậu Sa trại không còn ai nhớ ta là ai nữa. - Đậu Sa quan nay đã là hùng quan yếu đạo vào Đại Lý, trú quân trên tám nghìn, Ngũ Xích đạo bố trí đầy dịch trạm, khách thương qua lại bắc nam không ngớt, vậy là Vân hầu có hứng thú với Đại Lý rồi?
Vân Tranh muốn kêu oan, nhưng người nghi oan cho mình là Bao Thanh Thiên còn cái mẹ gì nữa để mà kêu, chỉ tay lên trời: - Ta về thăm lão tộc trưởng có an khang không, xem nhà xưa có bị bỏ hoang không, xem cái trại ta sống giờ thế nào, cái con rắn trông nhà béo tốt còn sống không, không mưu đồ gì hết.
Thạch Trung Tín cười ha hả: - Lão Thạch tin ngươi, nay phú quý không về quê dễ bị hương thân chửi mắng.
Lão Bao ném xương thỏ đi, chỉ về phía bắc: - Vậy Vân hầu không định về trấn thủ Nhạn Môn Quan nữa à?
Vân Tranh cười khổ: - Lão đại nhân, ta luôn tôn trọng ngài, ngài nói thẳng ra đi nào, ta có khả năng về Nhạn Môn Quan sao?
Lão Bao gật gù: - Vân hầu không thể ở một nơi quá lâu là vì năng lực của ngài, lão phu tới giờ vẫn chưa hiểu nổi, ngài cứ tới nơi nào là dễ dàng cắm rễ ở đó, cho nên nếu để ngài ở đâu lâu, nơi đó sẽ hoàn toàn vận chuyển theo ý của ngài, người khác không yên tâm.
- Ta có lời nói trước, chuyến này ta về quê là vì muốn yên tĩnh một thời gian, lên núi chặt củi, ra ruộng hái rau, bắt vài con cá, hồi tưởng cuộc sống cũ, lão đại nhân ngài đi cảnh cáo giùm mấy kẻ kia, chớ lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, làm quê ta loạn lên thì ta không khách khi với kẻ nào hết.
Thạch Trung Tín vỗ bụng cười khành khạch: - Vân hầu giờ là nhân vật phong vân rồi, nhất cử nhất động của ngài trong mắt người ta đầy thâm ý, giả điên giả dại này, lấy lui làm tiến này, ẩn nhẫn chờ thời này, chỉ cần ngươi hắt hơi một cái người ta sẽ suy ra 36 mưu, 72 kế rồi.
- Cho nên tốt nhất là Vân hầu thành thật ở lại Đông Kinh, cùng Lão Thạch cả ngày ăn uống chơi bời cho người người yên tâm.
Vân Tranh lạnh lùng cầm miếng bánh cứng gõ bầu rượu: - Kệ bọn chúng nghĩ gì, ta phải về, lão tộc trưởng già lắm rồi, còn không về, sợ không bao giờ gặp lại nữa... Đời này người ta nợ nhiều nhất là lão tộc trưởng, ông cụ hi vọng ta xướng tên ở Đông Hoa Môn, công thành danh toại, ta làm được rồi, phải về cho ông cụ nhìn xem đại quan viên của Đại Tống ta thế nào, ông cụ rất thích sờ đầu quan.
- Trên đời người có tư cách bình phẩm ta chỉ có lão tộc trưởng mà thôi, Bao công, mọi thứ ô uế ở nhân gian không được phép tiến vào Đậu Sa trại, kẻ nào quấy nhiễu nơi đó, Giết!
Một chữ giết rít ra từ miệng Vân Tranh làm Thạch Trung Tín rùng mình, cẩn thận nói với Bao Chừng: - Lão Bao đó thực sự là giới hạn của y rồi, đụng vào là mất mạng đấy.
Bao Chửng nhìn đôi mắt thoáng cái đã đầy tơ máu của Vân Tranh, cũng tin điều ấy, ông vốn được Hàn Kỳ nhờ tới nói chuyện thăm dò Vân Tranh, nhưng khi trở về không đi tìm Hàn Kỳ, treo biển không tiếp khách, lều bị kéo kín mít, bên trong nóng nực vô cùng, ông một mình cầm bút, bút nặng tựa ngàn cân, chấm mực, mực khô, không viết được chữ nào.
Tinh thần Vân Tranh đã thất thủ, trạng thái của y bây giờ rất bất ổn, Lão Bao khẳng định hậu di chứng từ sự kiện Đường huyện, đôi mắt ông không nhìn thấu âm dương như truyền thuyết, nhưng nhìn được cuộc chiến vừa rồi đã để lại tác động không nhỏ với Vân Tranh, bề ngoài kiên cường của y không che dấu được điều đó.
Có lẽ bản thân Vân Tranh không nhận ra, nhưng bản năng của y đã phát hiện, cho nên mới nhớ tới quê nhà, con người luôn cần chỗ an toàn nhất để thong thả liếm láp vết thương.
Nhưng như Thạch Trung Tín nói, Vân Tranh giờ là nhât vật phong vân, mỗi hành động của y đều sinh ra vô vàn suy đoán, để lại ảnh hưởng không xem nhẹ, vì thế bản thân ông cũng cẩn cẩn trọng.
Nếu lúc hoàng đế sức khỏe an khang thì không có vấn đề gì lớn, nhưng hiện thực không phải thế, dù ông tin Vân Tranh, nhưng còn hoàng đế, Bàng Tịch, Hàn Kỳ còn vô số quan văn ngoài kia.
Bọn họ sẽ nghĩ, Vân Tranh tài hoa tuyệt thế, nếu nhìn thấu sức khỏe hoàng đế như nhược, không sinh ra chút mưu đồ gì mới lạ, rắn độc phải bóp chết khi còn nhỏ, người khác không tin Vân Tranh, thế nào cũng có hành động ngăn ngừa, mà Vân Tranh tuyệt đối không phải hạng sẽ hô một tiếng cây ngay không sợ chết đứng rồi buông tay chịu trói, triều đình gây áp lực lớn cỡ nào, y sẽ phản ứng mạnh cỡ đó, thậm chí mãnh liệt hơn bội phần.
Vậy phải làm thế nào? Chẳng lẽ là phải hi sinh Vân Tranh để tránh hậu quả lớn hơn?
Bao Chửng thức trắng đêm, nhưng rốt cuộc vấn không viết được chữ nào..
Cả đêm mưa tí tách, đến sáng sớm thức dậy không khí tươi mát, trong mũi đầy mùi thơm của cỏ, nhưng mùi này không thuần, còn có mùi thuốc.
Soái trướng của Vân Tranh đặt trong một sơn cốc nhỏ đầy hoa dại, khung cảnh như chốn thần tiên, Cát Thu Yên dậy sớm hái đầy một giỏ, bên cạnh nàng là tỳ nữ nhỏ, mặc áo mới đang hưng phấn chạy đi chạy lại, cô bé này được Vân Tranh nhặt được ở ngoại thành Đường huyện, gia đình chết cả rồi.
Vân Tranh vốn định đi cùng Cát Thu Yên, nhưng lại có quân báo do Địch Thanh gửi tới, nên không đi được.
Người Liêu ở Hà Gian phủ đã lui hết về biên cành nước Liêu, một số trại và thành trì nhỏ đang được quân Tống tiếp nhận lại, nay đang khẩn trương gia cố.
Cùng quân báo còn có đồ nữa, nhưng Địch Thanh chẳng biết tặng quà, mang tới lê trái vụ của Hà Bắc, thứ này trông đã xấu, ăn chẳng có vị lê.
| ← Hồi 560 | Hồi 562 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác