| ← Hồi 778 | Hồi 780 → |
Thục phi vẫn gẩy đàn, nàng hồi ức lại cảnh tượng ở hậu trạch huyện nha Đậu Sa quan, một thiếu niên áo vải cùng cha nàng đánh cờ, thiếu niên đó nhân lúc cha nàng suy nghĩ, mắt đảo xung quanh, ánh mắt hay nhìn về cổng vòm bên rừng trúc, nhìn thấy nha hoàn có vẻ thất vọng, chẳng biết mong đợi ai từ đó đi ra.
Tiếng đàn réo rắt, âm vang cuối cùng biến mất, thiếu niên áo vải ly biệt, trong tiếng đàn mang theo thương cảm vô tận.
- Mẫu thân, phụ hoàng nhất định sẽ khỏe mà. Triệu Húc mới mười một tuổi đã hiểu âm luật rồi, người Triệu gia hình như thiên phú rất cao về nghệ thuật, dù âm nhạc hay hội họa đều có thành tựu nhất định:
Thục phi tất nhiên không bao giờ nói ra chân tướng, nàng rời đàn, cởi áo choàng cho nhi tử, nhìn má nó lạnh tới đỏ hồng, dùng hai tay sưởi ấm cho con: - Hiếu kính phụ hoàng là tốt, nhưng con phải chú ý sức khỏe, phụ hoàng đã bệnh rồi, con mà còn bệnh theo thì mẫu phi không sống được nữa.
Thấy tâm trạng mẹ không tốt, Triệu Húc nhớ ra một việc, mẹ mình nghe chuyện này thế nào cũng vui lên: - Mẫu thân, đại quân của thái bảo đã tới Tây Kinh nước Liêu, nay đang kịch chiến với Tiêu Đả Hổ ở một dải Dã Hổ khẩu, hai vạn tinh nhuệ của người Liêu táng mạng, đây là chiến thắng lớn nhất từ khi chúng ta bắt đầu bắc chính, thái bảo đã bắt đầu hành động, thế nào cũng có tiệp báo liên tục gửi về.
- Đây là chuyện quốc quân đại sự, kể với ta làm gì, ta chỉ muốn nhìn thấy con ngày một khôn lớn, học tập có thành tựu, quản làm gì chuyện ngoài Trường Thành. Bình thường với Thục phi mà nói đây là tin vui, nhưng lần này thi khác, bắc chinh kết thúc sẽ là ngày nam nhân đó đi xa, Thục Phi uể oải dựa người vào ghế tựa, lấy một quả nho bóc vỏ cho vào mồm, mỉm cười hỏi: - Gần đây mẫu thân nghe nói Đông cung thu không đủ chi, thế là sao?
Triệu Húc cười hì hì: - Lão mẫu thê nhi của Triệu Phu gửi nhờ đông cung, nhi tử của Triệu Duyên Niên cũng đang ở đông cung học để làm thị vệ, chỉ cần người con cần dùng, mẫu thân sẽ thấy người liên quan tới họ ở đông cung.
Thục phi nhíu mày: - Con làm thế hơi khắc bạc một chút.
- Mẫu thân đừng lo, hài nhi hiểu đạo tình lý, dùng lễ quốc sĩ đối đãi, cho bọn thứ vượt ngoài thứ họ muốn, lo gì bọn họ không quy phục.
- Vậy chuyện chi tiêu con giải quyết thế nào?
Triệu Húc cười gằn một tiếng, khôi phục lại bộ dạng trẻ con, ngồi trên tấm thảm dày, ngắt nho ăn, vừa ăn vừa nói: - Đơn giản ạ, Hầu gia giàu có lắm, lợn béo rồi phải giết.
Thục phi phì cười, lấy ngón tay gõ trán nhi tử: - Con đã thấy giết lợn rồi sao?
- Con và Lạc Lạc thấy ở nông trang rồi, cổ và đuôi lợn cho đồ tể, đầu hiếu kính tổ tông, phần thịt ngon nhất dâng lên trưởng bối, lòng lợn tiết canh mời hàng xóm xung quanh, thứ bẩn không ăn được thì cho chó, còn lại tất nhiên thuộc vệ người nuôi lợn là hài nhi.
Thục phi cười thích thú: - Con rất hiểu yếu quyết nuôi lợn, sau này nhất định sẽ ăn tới béo múp, phụ hoàng con mà biết được con có kiến thức thế này sẽ mừng lắm.
...
- Muội thu lại lời đã nhận xét về Thục phi, mỗi đồng chúng ta tiêu vào trong cung đều đáng giá.
Cát Thu Yên từ nông trang vội vàng trở về, nhìn thấy Lục Khinh Doanh, câu đầu tiên chính là như thế.
Lục Khinh Doanh ngồi soi gương, nhìn nếp nhăn ở khóe mắt than thở: - Nữ nhân chính là đợi nam nhân như thế này mà già.
- Này tỷ tỷ, tỷ có nghe muội nói không vậy?
Lục Khinh Doanh bỏ cái gương nhỏ xuống: - Nghe thấy rồi, Hầu Chi Thản gặp họa, con tiểu long bắt đầu ăn thịt người, sau này nó sẽ ăn thành quen thôi, chuyện sớm muộn, có gì để nói đâu.
Cát Thu Yên ngồi ngay xuống: - Hôm nay muội nhìn thấy người Hầu gia cực kỳ thê thảm, Hầu Chi Thản bị đặt trên xe lớn, chẳng có gì che chắn, cứ thế bị đưa tới bến tàu, luôn mồm kêu oan.
- Cái mụ lão thái quân Hầu gia mà hay nói muội là hồ ly tinh ấy, chống gậy khóc nước mũi dài tới nửa xích, đi một bước kêu một tiếng, chẳng rõ là kêu cái gì.
- Muội còn nghe nói cơ thiếp của Hầu gia chạy hết cả rồi, khi họ Hầu kia ra đại sảnh tiếp chỉ thì bọn họ mang đồ tế nhuyển chạy mất, chạy cùng còn có mã phu và nam phó của Hầu gia, đúng là cháy nhà ra mặt chuột, rặt một đám gian phu dâm phụ thật là ghê tởm.
Lục Khinh Doanh trừng mắt lên: - Ta có cảm giác thế nào cũng có một ngày ngươi cũng mang đồ tế nhuyển chạy mất.
Cát Thu Yên phì cười, nàng quen với những lời ác độc của Lục Khinh Doanh lâu rồi, nàng là thị thiếp có phẩm cấp, giờ còn được Vân Tranh viết vào tộc phổ, gọi là sống có tên, chết có đất: - Đây là nhà muội, muội chạy đi đâu chứ, hơn nữa muội còn có con.
- Ta lại mong ngươi tới khi đó chạy mất, ít nhất mấy đứa con còn có ngươi chăm sóc, không tới mức không có cơm mà ăn.
Đề tài này quá nặng nề, làm người vô tâm như Cát Thu Yên cũng không kìm được tiếng thở dài, nhìn mặt trời đỏ hồng bên ngoài: - Phu quân nói đánh trận xong sẽ dẫn chúng ta lên hải đảo nơi có cát mịn nhất, phong cảnh đẹp nhất, chúng ta có thể thoải mái xuống biển tắm rửa, còn nói phương nam có một thứ quả gọi là quả dừa, chỉ cần cắm ống sậy vào là hút được nước ngọt mát, giải khát rất tốt.
- Cuộc sống như vậy nghĩ thôi đã thấy thích, chẳng biết khi nào mới được tới đó ở.
Lục Khinh Doanh hậm hực: - Phu quân không bao giờ nói với ta những lời đó với ta, ở trên giường toàn nói chuyện khô khan, ngươi thì sướng rồi, ta gả vào Vân gia, trừ khổ ra thì chẳng được cái gì cả.
Hai tỷ muội đang tán gẫu thì nha hoàn bẩm báo Lão Liêu cầu kiến, một lúc sau Lão Liêu tập tễnh đi vào hậu sảnh, thi lễ xong nói: - Bẩm phu nhân, Ngưu Thiên Thu của thương hành Tần Châu cầu kiến.
Lục Khinh Doanh nhíu mày: - Trong nhà chỉ có nữ quyến không tiện gặp khách ngoài.
- Không phải ạ, ông ta cầu kiến Đại thiếu gia.
Cát Thu Yên lấy làm lạ: - Đình Đình mới sáu tuổi, gặp khách thế nào chứ?
- Người ta chỉ muốn kiếm cái cớ gặp mặt thôi, Lão Liêu, ông dẫn Đình Nhi ra gặp khách là được, cũng chẳng có chuyện gì lớn đâu.
Lão Liêu cười: - Phu nhân nói phải ạ, Ngưu Thiên Thu vì bán hết được đậu hũ khô nên chuyên môn tới phủ cảm tạ, lão nô không tiện chối từ, còn có gặp được Đại thiếu gia hay không phải xem tạo hóa.
Lục Khinh Doanh hiểu ra, khẽ vỗ trán: - Lại là một kẻ theo gió trở cờ.
- Vâng ạ, Hầu gia gặp họa rồi, không biết kẻ chết đâm chết chém nào đi nói là do đắc tội với nhà ta, Ngưu Thiên Thu biết chuyện cho rằng nhà ta vì mấy chục vạn cân đậu hũ khô mà đẩy một vị hầu tước đi Lĩnh Nam ăn vải, sợ lắm, nên bất chấp lễ nghĩ cầu kiến Đại thiếu gia, người này cũng biết báo ân.
Lục Khinh Doanh cười khẽ: - Bảo Đình Nhi theo đúng lễ số là được, sau này nó là gia chủ, thử xem nó ứng phó thế nào.
Lão Liêu đi rồi mặt Lục Khinh Doanh sa sầm, nghiến răng nói: - Ai dạy thái tử, hắn muốn giết lợn lấy thịt còn lấy nhà ta làm cớ.
- Kệ hắn, nhà chúng ta bây giờ không có nam nhân chống lưng, chỉ cần người thông minh là biết chuyện này chẳng liên quan tới nhà ta, có điều nhân thời cơ lẫn lộn này chúng ta nên đưa vàng đi Đăng Châu.
Lục Khinh Doanh gật đầu: - Đúng thế, Hầu gia đổ rồi, một số kẻ không dám làm khó nhà ta nữa, đưa vàng tới Lương Sơn đi, chỉ cần tới đó được là chúng ta có nghìn cách vận chuyển tới Đăng Châu.
- Ngươi ra nông trang thì bàn với Hoa Nương tỷ tỷ xem có được không.
Bàn luận tới đó thì nha hoàn bẩm báo Đại thiếu gia đã ra ngoài tiếp khách, hai nàng đứng dậy, muốn đi nghe lén xem Vân đại thiếu gia lần đầu tiếp khách thế nào.
*****
Triệu Trinh dựa vào gối nửa nằm nửa ngồi nghe nhi tử kể chuyện mình xóa tên cả nhà Hầu Chi Thản khỏi Đông Kinh thế nào, nghe rất kỹ, chỗ nào không rõ còn hỏi lại. Bàng Tịch ngồi bên cạnh nhắm mắt dưỡng thần, ông ta phải thay Trâu Đồng Minh giảng giải thứ cao thâm mà một thái giám không hiểu được.
Trâu Đồng Minh lật từ điển được chữ "giết một răn trăm", cùng bốn chữ "quá do bất cập", nhưng không hiểu gì, Bàng Tịch hi một tiếng, giải thích:
- Giết một răn trăm là chuyện thời Tây Hán, Hà Đông có một thái thú tên Điền Duyên Niên, khi tuần thị quê nhà Bình Dương của Hoắc Quang phát hiện Duẫn Ông Quy là một nhân tài, vì thế tấu xin hoàng đế cho làm thái thú Đông Hải. Đông Hải là nơi cường đạo hoành hành, Duẫn Ông Quy dùng cách giết một răn trăm, chém đầu cường hào Hứa Trọng Tôn, thế là Đông Hải yên bình.
- Còn quá do bất cập xuất phát từ Luận Ngữ, thời Xuân Thu, học sinh của Khổng Tử là Tử Cống hỏi Khổng Tử, đồng học của hắn là Tử Trương và Tử Hạ ai thông minh hơn. Không Tử nói Tử Trương hay vượt qua yêu cầu của Chu lễ, Tử Hạ lại hay không đạt tới yêu cầu của Chu lễ.
- Tử Cống cho rằng vượt quá là tốt, Khổng Tử giảng vượt quá vừa chưa đạt được đều không tốt như nhau.
- Bệ hạ dẫn hai điển cố này hẳn là lo thái tử điện hạ giết một răn trăm quá nghiêm khắc mà phản tác dụng. Hầu Chi Thản chiếm chức không làm tròn phận sự đã hơn mười năm, thái tử điện hạ trừ đi khiến lòng người khoan khoái, đồng thời cũng phát đi cảnh cáo, không chấp nhận thứ quan viên vô dụng.
Bàng Tịch nói tới đó đợi Trâu Đồng Minh hỏi ý hoàng đế, sau khi được khẳng định mới nói tiếp: - Nếu thái tử điện hạ chỉ trừ bỏ quan chức của Hầu Chi Thản, giáng làm thứ dân mà không thu hồi tài sản của hắn sẽ khiến cho tên quan lại bất tài khác cảm thấy sợ hãi chứ không khơi lên lòng phản kháng.
- Nay thái tử điện hạ giáng cơn giận sấm sét xuống, chẳng những đoạt tước vị, còn lấy tiền tài, bệ hạ lo những viên quan bất tài kia sẽ hoảng sợ, vì giữ gia tài mà phản kích, với thái tử mà nói đây không phải chuyện tốt.
Những lời của Bàng Tịch làm Triệu Húc toát mồ hôi, hoàng đế nhìn nhi tử rồi chuyển ánh mắt sang Trâu Đồng Minh.
Trâu Đồng Minh lật sách, nói: - Hoặc không làm, hoặc làm tới cùng, yếu quyết hoàng quyền ở uy nghiêm.
Bàng Tịch tiếp tục giải thích: - Bệ hạ nói tới chuyện cũ thời Hán cao tổ, Lương vương Bành Việt bị Hán cao tổ phế làm thứ dân đi đầy đất Thục, nửa được gặp Lữ hoàng hậu, Bành Việt khóc lóc nói mình vô tội, Lữ hoàng hậu đồng ý nói đỡ ông ta, dẫn về Hàm Dương.
- Nhưng về Hàm Dương, Lữu hậu bảo với Hán cao tổ:" Bệ hạ thả Bành Việt đi khác nào thả hổ về rừng.", Lưu Bang liền xử tử Bành Việt, băm nát phân cho các chư hầu khác.
- Ý bệ hạ là hoàng quyền vô thượng, bất kể làm thế nào cũng là đúng, nhưng phải làm sao cho không có hậu họa.
- Thái tử phế truất tước vị của Hầu Chi Thản, tịch thu tài phú của hắn, như vậy nên lấy cả mạng hắn, huân quý như cây liền cành, một kẻ đầy phẫn nộ với điện hạ không thể tùy tiện cho đi được.
Bàng Tịch nói xong thống khổ nhắm mắt lại, Đại Tống bắt đầu tru diệt đại thần sẽ từ Hầu Chi Thản trở đi, quy củ không giết sĩ đại phu kéo dài trăm năm từ tay không còn nữa.
Triệu Húc càng hoảng, bảo một đứa bé mười một tuổi đi quyết định sinh tử của cả trăm người, cho dù là thái tử thì cũng không phải quyết định dễ dàng.
Triệu Trinh hứng thú nhìn nhi tử, thấy Triệu Húc do dự thì không tránh khỏi thất vọng, khi hắn định chuyển ánh mắt sang Trâu Đồng Minh, truyền lệnh giết người thì Triệu Húc mím môi nói: - Phụ hoàng, hài nhi không phải không dám giết Hầu Chi Thản, mà là vì thấy rằng không cần thiết.
- Hài nhi mấy năm qua đọc khởi cư trú của phụ hoàng ít nhiều có tâm đắc, ấn tượng nhất là lòng nhân từ của phụ hoàng. Đại Tống ta nhờ phụ hoàng nhân từ nên mới có quốc vận hưng vượng ngày nay. Vì phụ hoàng nhân từ mà tướng lĩnh mới trung thành vì phụ hoàng mà hi sinh, bách tính thành tâm yêu quý phụ hoàng.
- Có lòng dân này, Hầu Chi Thản dù không cam lòng cũng phải nuốt trái đắng xuống.
- Hài nhi không lấy mạng Hầu Chi Thản cũng là vì muốn thiên hạ biết, hài nhi không phải là quân chủ tàn nhẫn, chỉ muốn tuyên bố, Đại Tống không dung thứ cho quan viên bất tài thôi, muốn làm quan thì lấy bản lĩnh ra, cô vương có thể cùng ngươi cai trị thiên hạ! Làm quan mà không có tài năng tương ứng thì đừng trách cô vương hạ thủ vô tình.
Đó không phải là lời nói của một đứa bé, ánh mắt dữ dội của Triệu Trinh nhìn sang phía Bàng Tịch, nhưng vẻ mặt Bàng Tịch vô cùng hoang mang, chứng tỏ không liên quan. Lúc này hắn chỉ muốn gọi Thục phi tới chất vấn, xem có phải nàng thao túng nhi tử của hắn không.
Triệu Trinh có thể chấp nhận con mình vô dụng, có thể chấp nhận con mình nhu nhược, nhưng không chấp nhận con mình bị người khác thao túng.
Hoàng quyền vô thượng, cho dù là một mệnh lệnh sai lầm khiến quốc gia sụp đổ cũng phải do chính con hắn đưa ra, hoàng đế mà thành con rối càng là sỉ nhục lớn hơn cả diệt quốc.
Cung điện vắng lặng vì lửa giận của Triệu Trinh mà trở nên ngột ngạt, ngay cả thái giám thân cận như Trâu Đồng Minh cũng có cảm giác vô só con kiến bò trên lưng, ngứa ngáy không chịu nổi.
- Phụ hoàng ngã bệnh nằm liệt giường, hài nhi thấy phụ hoàng dù bị bệnh tật dày vò vẫn cắn răng lo liệu quốc gia đại sự, cho nên hài nhi cho rằng, mình phải sớm trưởng thành, cho dù cách làm của hài nhi có vụng về, thiếu hoàn mỹ, nhưng nhất định phải làm, bớt cho phụ hoàng phải nhọc lòng mang bệnh xử lý công việc.
- Phụ hoàng, nếu người sức khỏe an khang, hài nhi nguyện học theo Vân Việt, Tô Thức làm một tên hoàn khố chứ không muốn tru diệt thần tử.
- Hẳn phụ hoàng không biết, hài nhi không thích đọc sách, không thích binh pháp, càng không thích học làm hoàng đế, nếu được chọn hài nhi càng thích âm nhạc ưu mỹ, tranh họa tinh xảo, thư pháp độc đáo.
Triệu Húc đi tới giường nắm tay hoàng đế oán trách, giống như đứa trẻ nhà bách tính giận dỗi vì không được làm điều mình thích.
Trên mặt Bàng Tịch hiện lên niềm vui vô bờ, vẫn cố kìm nén, muốn nghe xem thái tử nói tiếp thế nào.
- Hầu Chi Thản chẳng qua là thú ghẻ lở ngoài da thôi, Triệu Duyên Niên đã đi giám sát nhà chúng, hài nhi nói một câu không sợ phụ hoàng nổi giận, chỉ cần chúng có chút hành động gì khác thường, Vũ Lâm vệ của hài nhi sẽ đạp nát.
Triệu Trinh rơi lệ, ánh mắt vội vã nhìn Trâu Đồng Minh, Triệu Húc nói: - Phụ hoàng đừng vội, người cứ thong thả nói, hài nhi nghe đây, khởi cư chú của người hài nhi còn có thể đọc thuộc được, người muốn nói gì, hài nghi nghe, nhất định sẽ cố gắng thay đổi.
Trâu Đồng Minh lật sách một lúc chuyển lời: - Thái tử hãy nói hoàng quyền trong trong mắt người.
- Ngũ hành chú trọng cân bằng, chỉ có như vậy thế giới mới bình an, hài nhi cho rằng hoàng quyền cũng thế, nó giống như cái bình sứ, phụ hoàng không ngừng tung nó trong tay, không cho nó thoát khỏi tầm khống chế, để năm chiếc bình tung lên rơi xuống, nhưng không bao giờ chạm đất.
- Hoàng quyền có thể thao túng, không được chơi đùa.
Bàng Tịch không nhịn được hỏi vào: - Thái tử điện hạ, giữa hai điều này khác nhau như thế nào?
Triệu Húc chắp tay: - Tất nhiên là rất khác, công cụ của nông dân là cái cuốc, của người thợ là cái búa, của quân sĩ là đao kiếm, còn với hoàng gia là hoàng quyền, phải tôn trọng thứ kiếm cơm, không được đùa bỡn.
- Phụ hoàng yên tâm, hài nhi đã trưởng thành rồi.
Triệu Trinh ra hiệu cho hoạn quan dẫn thái tử đi, sau đó nhìn Bàng Tịch hỏi ý.
Bàng Tịch trầm ngâm một lúc mới nói: - Thần xin chúc mừng bệ hạ, học vấn của thái tử đã tới giai đoạn chất vấn, chỉ cần vượt qua quan ải ngây ngô này, sau đó sẽ là nước chảy thành dòng.
Trâu Đồng Minh thay hoàng đế hỏi: - Vì sao thái tử thay đổi mạnh mẽ như vậy, rõ ràng không hiểu lại vờ hiểu, làm người ta lo lắng.
Bàng Tịch cười: - Chim non khi mới biết mình có thể bay được đều thế, nhìn thấy cây cao nghĩ mình có thể dễ dàng bay lên, kết quả vừa rời tổ là rơi xuống.
- Đây là chuyện nguy hiểm.
- Đúng là nguy hiểm, nhưng chim non rời tổ cần dũng khí rất lớn, nay thái tử đã rời tổ rồi, biết cách dùng cánh của mình để bay, lúc này cần bệ hạ bảo trọng thân thế, bất kể thế nào cũng cần đợi cho lông vũ của thái tử dầy dặn thêm một chút
....
| ← Hồi 778 | Hồi 780 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác