| ← Hồi 0271 | Hồi 0273 → |
Xe ngựa đi qua đường cái. Bánh xe đè lên gạch đá phát ra những tiếng lách cách rất nhỏ. Phương Giải đang bưng một bát mỳ nóng hổi, ăn một cách ngon lành. Cũng không thèm để ý hình tượng trước mặt Mộc Tam. Phương Giải biết một người nhiều lòng dạ như Mộc Tam, mình biểu hiện càng tự nhiên, Mộc Tam càng cảm thấy đây là biểu hiện của sự thân thiết.
- Bệ hạ quay trở lại Đông Noãn Các triệu kiến những ai?
Phương Giải vừa ăn vừa hỏi.
- Sau khi bệ hạ trở về, đầu tiên là gặp Tả Vũ Vệ Đại tướng quân Dương Thuận Hội v và Hữu Vũ Vệ Đại tướng quân Hứa Hiếu Cung. Sau đó chính là các Vệ Đại tướng quân đóng ở Trường An. Bệ hạ đã nghị sự trong Đông Noãn Các hơn nửa canh giờ. Thân phận của nô tài thấp kém, nên không tới gần được, cũng không nghe thấy cái gì. Sau khi Chư vệ Đại tướng quân đi rồi, bệ hạ gặp Lễ Bộ Thượng Thư Hoài Thu Công và vài vị Đại Học Sĩ, Hình Bộ Độc Cô Học, còn có Hoàng môn Thị Lang Bùi Diễn và Tán Kim Hầu Ngô Nhất Đạo.
- Cuối cùng là gặp Chu viện trưởng của Diễn Vũ Viện và Đại Nội Thị Vệ Xử Chỉ Huy Sứ La Úy Nhiên... Bệ hạ vốn hạ chỉ áp giải Di Thân Vương Dương Dận tới cung Thái Cực. Nhưng không biết vì sao bệ hạ lại đổi ý. Hạ chí giao Di Thân Vương cho Đại Lý Tự và Hình Bộ thẩm vấn. Còn phái Tô công công bồi thẩm.
Phương Giải nghe thấy cái tên Độc Cô Học, không nhịn được cười cười. Vị Độc Cô đại nhân này bị Hoàng Đế hạ chỉ rời khỏi Hình Bộ, tới Sơn Đông Đạo làm Tổng Đốc. Đây vốn là chuyện tốt, chỉ có điều y quá đen đủi. Mới rời kinh còn chưa rời khỏi Kinh Kỳ Đạo, thì xảy ra chuyện Lý Viễn Sơn và Viên Sùng Vũ mưu phản. Vị Độc Cô đại nhân vốn bắt đầu chuẩn bị đi làm Đại tướng quân nơi biên cương này, đành phải trở lại thành Trường An. May mà còn chưa chỉ định ai quản lý Hình Bộ. Bằng không y có khả năng trở thành vị Tổng Đốc xui xẻo nhất từ trước tới nay.
Những người mà Hoàng Đế muốn gặp, Phương Giải có thể đoán được.
Đầu tiên gặp những người trong quân đội. Bệ hạ nhất định là ra lệnh cho bọn họ ổn định lại quân tâm, sau đó ổn định lại thế cục Trường An. Tiếp theo gặp đám người Hoài Thu Công, là để ra lệnh bố trí việc điều tra vụ án mưu nghịch của Di Thân Vương. Gặp Chu viện trưởng và La Úy Nhiên, khẳng định là có liên quan tới những khách giang hồ liên kết với Tiêu Nhất Cửu tạo phản.
Lúc này Phương Giải còn không biết, có một lão già khiến cho cả Đại Tùy, thậm chí cả thiên hạ phải khiếp sợ đã xuất thế.
Nghĩ tới đây, Phương Giải không nhịn được nghĩ, Hoàng Đế gặp những người đó đều có mục đích, gặp mình để làm gì? Mình không có vai trò quan trọng gì mấy trong cuộc phản loạn lần này. Với địa vị của hắn, căn bản không thể quản lý bất kỳ một việc nào trong đó. Nếu bàn tới thân phận, hắn chỉ có một cái hư tước, căn bản chả có ý nghĩa gì. Tuy rằng hiện giờ hắn rất nổi tiếng trong thành Trường An, còn nổi tiếng hơn một vài vị quan trọng trong triều đình, nhưng Phương Giải tự mình biết lấy, hắn không có một chút thế lực nào trong thành Trường An.
Hắn vốn tưởng rằng, lần này lập công lao không lớn không nhỏ, Hoàng Đế sẽ ban thưởng cho một chức quan nào đó. Bỏ đi quy định học sinh học trong Diễn Vũ Viện, ba năm không nhập sĩ. Ai ngờ Hoàng Đế lại là một thương nhân giỏi bẩm sinh. Lấy chuyện của Hạng Thanh Ngưu để xóa bỏ công lao của hắn. Xem ra, nếu hắn muốn thay đổi tình trạng hiện giờ của mình ở thành Trường An, còn cần nhiều thời gian.
Hắn vừa ăn vừa tự hỏi rất nhiều vấn đề.
Địa vị của Mộc Tam chỉ có hạn, nghe được tin tức cũng không nhiều. Lúc xe ngựa đi qua quảng trường, Phương Giải vén rèm lên nhìn ra ngoài. Phát hiện quảng trường to như vậy đã dùng vải chen kín lại không nhìn được vào bên trong. Quân đội đi qua đi lại tuần tra. Không cho bất kỳ kẻ nào tiến vào khu vực này. Nếu không phải xe ngựa mà Phương Giải đang đi có ký hiệu của cung đình, thì người và xe đã bị ngăn cản lại rồi.
Phương Giải biết bên trong đó là những thi thể còn chưa được dọn sạch sẽ. Đó là hơn một vạn thi thể của binh lính Tả Võ Vệ, một trong những đội quân tinh nhuệ nhất của Đại Tùy. Cuối cùng Hoàng Đế không gặp Ngu Mãn Lâu, thậm chí chưa cho những người đó cơ hội cầu xin tha thứ. Lúc Hoàng Đế xoay người rời đi, kết cục của những binh lính này cũng đã định.
Phương Giải không cho rằng thủ đoạn của Hoàng Đế là tàn nhẫn. Nếu tội nặng như mưu nghịch có thể đặc xá, vậy thì uy nghiêm của Hoàng Đế ở đâu? Hắn không biết rằng, ở thời khắc cuối cùng Ngu Mãn Lâu còn ảo tưởng rằng, dùng phương thức tới Tây Bắc giết địch để đổi lấy mạng sống của những binh lính Tả Võ Vệ kia. Nếu Phương Giải biết, chỉ sợ sẽ cười bất đắc dĩ. Vị nho tướng nhiều mưu lắm trí nổi tiếng này của Đại Tùy, ở thời khắc cuối cùng lại biến thành một kẻ ngu ngốc.
Quốc pháp hoàng uy, sao cho phép những binh lính kia sống sót?
Phương Giải không chút nghi ngờ rằng, kế tiếp toàn bộ thành Trường An phải lâm vào cảnh gió tanh mưa máu. Bệ hạ chắc chắn sẽ nhân cơ hội này bắt tất cả những triều thần đứng núi này trông núi nọ. Cũng không biết có bao nhiêu gia đình phải bị tịch thu tài sản, có bao nhiêu người phải diệt môn. Từ chuyện Hoàng Đế hạ chỉ tàn sát Khâu thị ở Giang Nam từ nhiều năm trước, đủ biết Hoàng Đế quyết đoán như thế nào.
Phương Giải không nhìn thấy đằng sau mành vải, nhưng hắn biết lúc này các binh lính đang xử lý những thi thể không trọn vẹn. Toàn bộ binh lính đã chết cộng lại cũng phải hơn hai vạn. Những thi thể này sắp bị vận chuyển ra Trường An để mai táng. Nếu Hoàng Đế hạ chỉ bắt những người liên lụy, như vậy hơn một vạn binh lính Tả Võ Vệ chết ở nơi này, sẽ liên lụy tới hơn một vạn gia đình ở đằng sau. Nếu bắt đầu giết chết, số lượng người bị giết sẽ vượt qua năm vạn, thậm chí nhiều hơn.
Tạo phản...
Phương Giải âm thầm thở dài.
Thành công cũng tốt, thất bại cũng thế. Từ trước tới nay, những người tạo phản đều giẫm lên núi xương biển máu để đi về phía trước.
Kiếp trước của Phương Giải cũng có rất nhiều ví dụ, Phương Giải vẫn còn nhớ rõ ràng. Ở bất kỳ triều đại nào, những kẻ muốn thay đổi quyền lực chẳng phải đều dùng mạng của người khác để rải đường cho mình sao? Bất kể là người đoạt quyền chiến thắng hay là người bảo vệ được quyền lực chiến thắng, kết cục đều chỉ là một hồi gió tanh mưa máu và đầy chết chóc.
Trận náo động này tuy đã bị Hoàng Đế dẹp yên, nhưng Hoàng Đế có thực sự là người thắng hay không?
Căn cơ của Đại Tùy, chỉ sợ đã bị trận biến động này chạm tới đáy rồi.
Phương Giải lắc đầu, vứt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn ra khỏi tâm trí.
Những chuyện như thế còn cách hắn rất xa. Hắn có thể làm được, chính là sống sót. Sau đó để những người tốt với hắn cũng sống sót, sống thật khỏe. Phương Giải chưa bao giờ thấy mình là một người tốt. Nhưng hắn biết điểm mấu chốt của mình. Kiếp trước cũng thế, kiếp này cũng thế, rất nhiều người nói rằng, nếu muốn thành tựu đại sự thì phải vứt bỏ hết tình cảm. Một kiêu hùng chân chính sẽ không bị tình nghĩa ràng buộc...
Nhưng Phương Giải chưa bao giờ thấy như vậy. Hắn biết mình làm không được.
Trái lại, hắn muốn bảo vệ những tình cảm đó. Có lẽ hắn rất kích động, rất ngây thơ, nhưng đây là điểm mấu chốt của hắn. Hắn nguyện ý tranh giành vì những người tốt với hắn. Lý do rất đơn giản, chỉ vì bọn họ tốt với hắn.
Phương Giải đợi mãi tới khi trời tối đen, bụng lại trống rỗng, thì Hoàng Đế mới phái Tô Bất Úy gọi hắn vào. Sau khi đi vào, Phương Giải không nhịn được hơi sửng sốt. Hắn phát hiện tóc của Hoàng Đế đã bạc trắng. Lúc trước ở quảng trường, do Hoàng Đế đội vương miện, cho nên không ai phát hiện ra tóc của y đổi màu.
Dưới ánh đèn dầu chiếu tới, mái đầu bạc của Hoàng Đế có vẻ bắt mắt.
Phương Giải thi lễ, trong lòng vẫn khó có thể bình tĩnh. Tuy rằng tâm tình của Hoàng Đế có vẻ không tệ. Vừa mới phá vỡ âm mưu của Di Thân Vương, ổn định triều cục, ổn định Trường An, cũng như ổn định ngôi vị Hoàng Đế của y. Nhưng từ trước tới nay, chuyện nội loạn đều là giết địch một nghìn, tự tổn tám trăm. Chẳng hạn như việc hơn một vạn binh lính của Tả Võ Vệ bị giết ở quảng trường. Đó đều là binh lính tinh nhuệ của Đại Tùy. Hoàng Đế làm sao có thể không đau lòng cơ chứ?
Tương lai sắp chém đầu, đều là con dân Đại Tùy. Phần lớn mọi người là vô tội. Một vị đại thần mưu nghịch, sau lưng là một gia tộc rất lớn. Chết vài trăm người, hơn nghìn người, có bao nhiêu người cảm kích bọn họ? Gia quyến của những binh lính kia, vẫn cho rằng con của bọn họ đang ra sức vì nước. Vậy mà lại bị liên lụy tới tính mạng. Mặc dù khống chế một chút, thì cũng phải mất đi một hai phần quan lại trong triều đình. Đây là một việc lớn dao động tới căn cơ của Đại Tùy.
Mà đó vẫn chỉ là tổn thất bề ngoài. Chịu ảnh hưởng lớn nhất chắc chắn là các...thế gia. Những quan viên liên lụy vào trong đó, có ai không xuất thân từ danh môn? Nếu thực sự truy cứu, thì hơn nửa thế gia sẽ bị liên lụy vào đó. Những thế gia đó mới là căn cơ chống đỡ triều đình. Cho dù Hoàng Đế có ngoan độc hơn nữa, chẳng lẽ có thể giết từng thế gia một? Nếu làm vậy, thì Đại Tùy thực sự nguy to rồi.
Những điều đó, chính là nguyên nhân khiến tóc Hoàng Đế càng ngày càng bạc.
Hoàng Đế làm sao có thể cao hứng được?
Thoạt nhìn y thắng, nhưng trên thực tế, bất kỳ kẻ nào tạo phản đều bị tiêu diệt. Đối với Hoàng Đế mà nói, y là người thua. Bởi vì toàn bộ thiên hạ này đều thuộc về y. Tổn thất cũng thuộc về y.
- Ngươi sững sờ gì vậy?
Hoàng Đế thấy Phương Giải ngẩn người đứng đó, hơi nhếch miệng hỏi. Trong nụ cười nhợt nhạt này, đầy sự mệt mỏi.
Y tùy ý chỉ cái ghế trước mặt, nói:
- Ngồi xuống nói chuyện đi.
Phương Giải nói:
- Thần đứng nói chuyện vẫn tốt hơn. Để tí nữa quỳ xuống tạ ơn cũng dễ dàng hơn chút.
Câu đùa này của hắn khiến Hoàng Đế cười cười, cười thật sự thoải mái. Tô Bất Úy đứng bên cạnh Hoàng Đế, liếc mắt nhìn Phương Giải một cái. Âm thầm kinh ngạc vì sao thiếu niên này dám nói như vậy. Phần lớn mọi người đứng trước mặt Hoàng Đế đều khúm núm, ngay cả thở mạnh cũng không dám. Nhưng Phương Giải lại rất tự nhiên trêu đùa, còn có thể khiến cho bệ hạ thích thú.
- Làm sao ngươi biết trẫm sẽ thưởng ngươi?
Hoàng Đế cười cười hỏi.
Phương Giải chân thành nói:
- Bởi vì bệ hạ là minh quân.
Hoàng Đế không nhịn được cười ha hả, chỉ Phương Giải nói:
- Ý của ngươi là, nếu trẫm không thưởng ngươi, thì chính là hôn quân?
Phương Giải vội vàng cúi đầu:
- Làm sao có thể, thần tin tưởng chắc chắn bệ hạ sẽ thưởng cho thần.
- Vô lại!
Hoàng Đế liếc mắt nhìn hắn, trầm mặc một lúc, sau đó ngẩng đầu nói
- Trẫm vốn không có ý định ban thưởng cho ngươi. Còn nguyên nhân vì sao chắc ngươi cũng rõ. Liên tiếp kháng chỉ bất tuân. Nếu đổi thành người khác, trẫm đã giết mấy chục lần rồi. Bởi vì tiếc tài của ngươi, cho nên mới lưu lại mạng nhỏ của ngươi để ngươi ra sức vì nước.
Phương Giải vung áo bào, quỳ xuống nói:
- Tạ chủ long ân!
Hoàng Đế ngơ ngác, không nhịn được hỏi:
- Trẫm còn chưa ban thưởng cho ngươi mà?
Phương Giải nói:
- Bệ hạ không giết thần, thần cảm thấy đó là ban thưởng lớn nhất.
Hoàng Đế cười lắc đầu:
- Miệng lưỡi trơn tru, sợ rằng nghĩ một đằng nói một nẻo...nhưng trẫm biết ngươi là một người trung thành. Công lao hay sai lầm đều để sang một bên. Chỉ cần có lòng trung thành, trẫm tự nhiên sẽ ban thưởng.
Hoàng Đế nhìn thoáng qua Tô Bất Úy. Tô Bất Úy vội vàng tiến lên nói:
- Bệ hạ hạ chỉ: Năm Thiên Hữu thứ mười hai, Hữu Thị Huân Phương Giải, người đứng đầu kỳ thi vào Diễn Vũ Viện, tuổi trẻ tài cao, trung thành vì nước, nhiều lần lập kỳ công. Đại Tùy chọn nhân tài không bám vào khuôn mẫu nào, có công thì thưởng, đặc biệt gia phong cho Phương Giải làm Nhất Đẳng Tử Tước, thưởng hàm Du Kỵ Tướng quân.
Nhất Đẳng Tử Tước...Du Kỵ Tướng quân?
Phương Giải hơi sửng sốt, thật không ngờ lại nhận được mấy thứ đó. Mặc dù Du Kỵ tướng quân chỉ là chức suông, nhưng cũng là Ngũ Phẩm chân chính. Có rất nhiều người tranh đấu cả đời, cũng không ngồi lên được vị trí Ngũ Phẩm. Nhất Đẳng Tử Tước, mặc dù không có thực ấp, nhưng hàng năm triều đình đều phát bổng lộc rất nhiều. Mà quan trọng nhất là, Tử Tước không phải như Hữu Thị Huân, chỉ là một hư tước không đáng tiền. Nó đại biểu cho Phương Giải hoàn toàn thoát ly khỏi dân chúng bình thường, trở thành Quý tộc Đại Tùy rồi.
Việc này hoàn toàn vượt ngoài dự liệu của Phương Giải, cho nên hắn có chút choáng váng.
- Đương nhiên...
Hoàng Đế cười cười nói:
- Không phải chỉ thưởng không cho ngươi...ngươi đã có chức quan, tự nhiên không thể suốt ngày ở Diễn Vũ Viện được nữa. Có việc gì, trẫm sẽ sai ngươi đi làm. Không có việc gì, thì ngươi cứ tiếp tục làm học sinh trong Diễn Vũ Viện.
- Thần tạ ơn long ân của bệ hạ, bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế...Thần có chút ngỡ ngàng, mong bệ hạ để cho chút thời gian để thần lấy lại bình tĩnh.
Sau một lát, Phương Giải nhếch nhếch miệng, sau đó ngẩng đầu nghiêm túc nói:
- Bệ hạ...lần này không phải bệ hạ sẽ phái thần tới Tây Bắc đấy chứ?
Hoàng Đế lắc đầu:
- Có người tiến cử ngươi tới Tây Bắc, nhưng trẫm đã từ chối. Bọn họ nói ngươi hiểu biết về Tây Bắc, sẽ trợ giúp được triều đình khi điều binh. Trẫm biết bọn họ nói không sai. Nếu tuyển ngươi làm tiên phong thì có chút thích hợp. Nhưng kinh nghiệm lý lịch của ngươi không đủ, uy vọng cũng không đủ. Vả lại lãnh binh không giống như trò đùa, ngươi còn chưa có năng lực đó. Hơn nữa...
Hoàng Đế nhìn hắn, thản nhiên nói:
- Có một việc cần giao cho ngươi đi làm. Có lẽ ngươi phải rời kinh một thời gian. Trẫm cho ngươi thời gian nửa năm. Về sớm một ngày cũng không được.
Mộc Tam bưng một cái khanh đi theo sau Phương Giải. Y cười còn vui vẻ hơn cả Phương Giải. Trên cái cái khanh để một bộ quan phục Tử Tước mới tinh. Còn có lệnh bài của Du Kỵ Tướng quân Ngũ Phẩm. Đây là Hoàng Đế ban cho, ban thưởng có chút đột nhiên. Khiến cho Phương Giải rất kinh hỉ.
Vốn cho rằng không thu hoạch được gì, ai ngờ lại thắng lợi trở về.
Thực tước của Đại Tùy, theo thứ tự từ cao xuống thấp: Thân Vương, Quận Vương, Quốc Công, Quận Công, Quận Hầu, Huyện Hầu, Hương Hầu, Huyện Bá, Hương Bá, Huyện Tử, Hương Tử, Hương Nam. Từ Quận Hầu trở lên đều có thực ấp của mình. Dân chúng thuộc thực ấp không phải nộp thuế cho triều đình. Người phong Vương có đất phong thuộc về mình, có thể có tư binh, nhưng nhân số không được vượt qua hạn chế của triều đình. Nếu không sẽ coi là tội mưu nghịch.
Ngoại trừ Thân Vương, Quận Vương, từng tước vị lại phân chia làm ba đẳng.
Chẳng hạn như Quốc Công, cao nhất là Nhất Đẳng Quốc Công, thấp nhất là Tam Đẳng Quốc Công. Phương Giải được Hoàng Đế phong Tử Tước. Không phải là Huyện Tử, mà là Nhất Đẳng Hương Tử. Lúc Đại Tùy mới khai quốc, các thực tước đều có thực ấp của mình. Nhưng tới thời Thái Tông, pháp lệnh này liền bị xóa bỏ. Bởi vì hàng năm đều có không ít công thần được phong thực tước. Nói cách khác, hàng năm đều có một bộ phận dân chúng sẽ không phải nộp thuế cho triều đình.
Lúc Đại Tùy mới khai quốc, dù công thần có nhiều hơn nữa, cũng chỉ có một số lượng nhỏ. Nhưng về sau, đám con cháu của những vị công thần này đều có tước vị. Chỉ trong hai mươi năm ngắn ngủi, người có thực tước đã nhiều lên hàng chục lần. Sau khi Thái Tông Hoàng Đế lên ngôi không lâu, liền xóa bỏ quy củ này của Thái Tổ. Quy định lại, từ Huyện Hầu trở lên mới có thực ấp. Tới Chân Tông, lại thay đổi từ Quận Hầu trở lên, mới có thực ấp.
Tuy Nhất Đẳng Hương Tử của Phương Giải không phải là tước vị cao gì, nhưng chỉ cần là thực tước, liền đại biểu hắn đã thoát khỏi hàn môn.
- Nô tài chúc mừng Tiểu Phương đại nhân.
Mộc Tam vừa đi vừa cười nói:
- Ai nha, phải vả vào cái miệng này của nô tài, về sau phải gọi ngài là Phương tước gia mới đúng.
Phương Giải cười lắc đầu:
- Hôm nay không lì xì cho ngươi, dù miệng ngọt hơn nữa cũng vô dụng.
Trong đầu hắn đang suy nghĩ những lời Hoàng Đế nói. Nếu như Hoàng Đế ban thưởng cho hắn là điều hắn không ngờ tới. Thì việc Hoàng Đế sắp giao phó cho hắn, khiến hắn không còn bất ngờ nữa. Vì nhiệm vụ này, Hoàng Đế nhất định phải ban cho Phương Giải một thân phận để lấy thể diện cho hắn.
Đứng đầu kỳ thi vào Diễn Vũ Viện, còn chưa đủ.
Dọc theo đường đi, hắn và Mộc Tam cũng không nói chuyện nhiều. Mộc Tam thấy Phương Giải có vẻ có tâm sự, nên cũng im lặng. Trong lòng y thầm đắc ý vì mình có con mắt tốt. Lúc trước ở thời điểm Phương Giải bị nhốt trong nhà tù, mà y lảng tránh đi, chỉ sợ hiện tại muốn dựa hơi vào vị Tiểu Phương đại nhân này là điều rất khó khăn.
Dệt hoa trên gấm, vĩnh viễn không bằng đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.
Lúc Phương Giải trở lại cửa hàng, thì trời đã tối đen như mực. Lúc xuống xe ngựa, Phương Giải vẫn nhét vào tay Mộc Tam một số lượng ngân phiếu không ít. Lần này Mộc Tam không cự tuyệt, rất nhanh thu vào. Phương Giải luôn đút lót ngân phiếu cho Mộc Tam, bởi vì hắn không muốn dây dưa về mặt tình cảm với y. Quan hệ giữa hai người, đặt trên lợi ích vẫn là tốt nhất. Kết giao với đám thái giám, là điều vô nghĩa.
| ← Hồi 0271 | Hồi 0273 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác